Visa- und Einreisebestimmungen Puerto Rico:
Reisepass erforderlich
Es wird das Elektronische System zur Reisegenehmigung (ESTA) benötigt

Informationen vom Auswärtigen Amt zu ihrer Puerto Rico-Reise:
https://www.auswaertiges-amt.de/de/usavereinigtestaatensicherheit/201382

Puerto Rico ist eine Inselgruppe in der nördlichen Karibik mit etwa 3,5 Millionen Einwohnern und gleichzeitig das größte Territorium der Vereinigten Staaten von Amerika außerhalb des amerikanischen Festlandes.

Puerto Rico ist ein Teil der Großen Antillen und besteht aus der Hauptinsel sowie den acht kleineren Nebeninseln Desecheo, Mona, Culebra, Monito, Vieques, Caja de Muertos, Culebrita und Palomino.

Geographisch befindet sich der Inselstaat rund 100 Kilometer westlich der Jungferninseln sowie ungefähr 150 Kilometer östlich der Dominikanischen Republik auf der Insel Hispaniola.

Die beiden offiziellen Amtssprachen der Karibikinsel sind Spanisch und Englisch, als generelles Zahlungsmittel wird dort der US-Dollar benutzt.

Zu den zehn größten Städten der Inselgruppe gehören San Juan, Carolina, Ponce, Bayamon, Caguas, Arecibo, Mayagüez, Guaynabo, Toa Baja sowie Toa Alta.

Die Landesfläche Puerto Ricos ist sehr abwechslungsreich und bergig. Die höchste Erhebung auf der Inselgruppe ist der 1.338 Meter hohe Berg „Cerro La Punta“. Der Ozean rundum Puerto Rico ist teilweise enorm tief und kann unter anderem im Milwaukee-Tief bis zu neun Kilometern Tiefe erreichen.

Aufgrund der zunehmend schlechter werdenden Wirtschaftssituation auf der Karibikinsel, ist die Einwohnerzahl des Landes in den letzten Jahren erheblich geschrumpft. Gerade überwiegend jüngere Menschen verließen vermehrt die Insel Richtung amerikanisches Festland. Die Inselbewohner sind zwar amerikanische Staatsbürger, besitzen allerdings kein Wahlrecht in den USA.

Bei einem Durchschnitt der einheimischen Bevölkerung, zählt Puerto Rico generell zu den wohlständigsten Gebieten Lateinamerikas. Durch verschiedene und sehr erheblichen Vergünstigungen, zählt die Karibikinsel als sogenannte Steueroase.

Zu den bedeutendsten Wirtschaftszweigen des Landes gehören landwirtschaftliche Produkte, die Textilindustrie, die Pharma-Industrie, der Maschinenbau, der Fischfang sowie ein stetig steigender Tourismus.

Das weltweit bekannteste Exportprodukt Puerto Ricos ist der Rum „Bacardi“, der dort seit vielen Jahrzehnten produziert wird. Wichtige Erzeugnisse aus der Landwirtschaft sind Kaffee, Zuckerrohr, Ananas, Bananen, Tabak sowie Ingwer.

Die Hauptstadt und größte Stadt von Puerto Rico ist San Juan mit etwa 500.000 Einwohnern im Stadtgebiet und rund 2,5 Millionen im Ballungsraum.

Sie ist gleichzeitig das wirtschaftliche, kulturelle, industrielle und touristische Zentrum der Karibikinsel. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten San Juans zählen die Altstadt mit der Festung von San Juan, die Kathedrale, das Castillo de San Cristobal – die größte spanische Festung in Amerika, das Kunstmuseum, die Festung La Fortaleza, der Condado-Strand, der Santa Maria Friedhof, die Prinzessin-Galerie, der Platz Colon, das Holocaust Monument, die San Jose Kirche, der Zentralplatz, die Einkaufsstraße Calle de Fortaleza, der botanische Garten, der Marktplatz, das Kapitol von Puerto Rico – das Regierungsgebäude, die Festung San Felipe del Morro, das Kongresszentrum, die Kathedrale von San Juan, das Geschichtsmuseum, der Strand im Ozeanpark, der Hafen von San Juan, der Carolina Strand sowie das Seefahrt-Museum.

Im Juni 2015 besuchte ich das bisher einzige Mal die Karibikinsel Puerto Rico. Ich hätte zuvor in der Dominikanischen Republik fast meinen Flug nach San Juan verpasst, weil aus irgendeinem Grund meine Flugbuchung nicht im System auffindbar war. Zum Glück hatte sich das am Ende aufgeklärt, sonst hätte ich, aufgrund keiner weiteren möglichen Flugverbindungen, wirklich vor einem riesigen Problem gestanden.

Endlich angekommen in San Juan, mit der lokalen Fluggesellschaft „Seaborne Airlines“, wurde ich von Randy mit dem Auto am Flughafen abgeholt. Randy, ein absoluter Sportfanatiker und obendrein bekennender Fan vom FC Bayern München sowie ein wirklich großartiger Mixer von leckeren abendlichen Pina Colada-Cocktails, hatte ich vorher über die Internetplattform „Couchurfing“ kennengelernt.

Randy zeigte mir in dieser kurzen Zeit fast jeden Winkel dieser wundervollen Hauptstadt und viele Attraktionen seiner geliebten Heimatinsel. San Juan fühlte mich irgendwie verdammt stark an die USA erinnert, nur das dort alle Menschen vorwiegend Spanisch gesprochen haben.

Die historische Altstadt von San Juan war architektonisch einfach nur der Wahnsinn. Die vielen altertümlichen kolonialen Bauten und zahlreichen begehbaren Forts, machten den Stadtrundgang mit Randy zu einem echten Erlebnis.

Der Aufenthalt in Puerto Rico wird auch auf eine andere traurige Art sowieso immer in meiner Erinnerung bleiben. Während meiner Zeit auf der Karibikinsel, kam mein Vater in Deutschland ins Krankenhaus, dass er anschließend nach zehn tapferen Wochen nie wieder lebend verlassen hatte.

Ab diesem Zeitpunkt, inmitten meiner langen, für insgesamt neun Wochen geplanten Karibikrundreise, war meine Stimmung doch sehr getrübt und ich überlegte wirklich jeden Tag, diese seit über einem Jahr präzise geplanten und bis zum Ende durchgebuchte Reise, abzubrechen.

In dieser Situation galt es zunächst erstmal abzuwarten, wie sich der allgemeine gesundheitliche Zustand weiter entwickelt und so ging es für mich anschließend von Puerto Rico, weiter auf die Amerikanischen Jungferninseln.